Istanbul ist die einzige Stadt der Welt, die auf zwei Kontinenten liegt – in Europa und in Asien – und begeistert seit Jahrtausenden die Herzen ihrer Besucher mit der bewegten Geschichte des einstigen Konstantinopel. Diese majestätische Metropole bietet eine atemberaubende Verschmelzung der Kulturen: von der überwältigenden Hagia Sophia und der Blauen Moschee bis hin zum farbenfrohen Gewürzbasar und den lebhaften Märkten der Stadt. Wer einen Ort sucht, an dem Vergangenheit und pulsierende Gegenwart bei jedem Schritt ineinandergreifen, findet in Istanbul seine vollkommene Destination.
Eines der bedeutendsten Bauwerke der Weltgeschichte, das im Laufe der Jahrhunderte Kirche, Moschee und Museum war. Aya Sofya beeindruckt mit ihrer gewaltigen Kuppel, byzantinischen Mosaiken und der einzigartigen Verbindung christlicher und islamischer Architektur. Am schönsten ist sie früh am Morgen, wenn die Atmosphäre ruhiger ist und das Licht das Innere besonders hervorhebt. Für die Besichtigung werden etwa 1 bis 2 Stunden benötigt.
Die Sultanahmet-Moschee aus dem Jahr 1616 ist die einzige Moschee in Istanbul mit sechs Minaretten. Das Innere ist mit mehr als 20.000 blauen Iznik-Fliesen geschmückt, die ihr den inoffiziellen Namen gaben. Gegenüber der Hagia Sophia gelegen, bildet sie das Herzstück der historischen Halbinsel.
Die Residenz der osmanischen Sultane vom 15. bis zum 19. Jahrhundert ist heute ein Museum, das wertvolle Reliquien, die Gemächer der Sultane und den Harem beherbergt. Der Komplex erstreckt sich auf dem Serailspitze mit Blick auf drei Gewässer. Aufbewahrt werden auch der Mantel des Propheten Mohammed sowie zahlreiche kostbare islamische Reliquien.
