Gut zu wissen vor der Reise — Finnland

Viele Reisende glauben, die Winterreifenpflicht gelte nur für finnische Fahrzeuge oder nur in Lappland. Das stimmt nicht. Vom 1. November bis zum 31. März müssen Pkw und Transporter bei winterlichen Straßen- oder Witterungsverhältnissen mit Winterreifen ausgestattet sein – diese Pflicht gilt auch für Fahrzeuge mit ausländischen Kennzeichen. Seit Dezember 2024 müssen nicht-gespikte Winterreifen an Pkw und Transportern das Alpine-Symbol (Bergpiktogramm mit drei Gipfeln und Schneeflocke, 3PMSF) tragen. Die Profiltiefe der Hauptrillen muss mindestens 3 mm betragen. Spikereifen dürfen im selben Zeitraum verwendet werden; außerhalb dieses Zeitraums nur dann, wenn es die Bedingungen erfordern. Wenn du ein Auto mietest, überprüfe beim Abholen, ob es mit den richtigen Reifen ausgestattet ist.

In Nordfinnland weiden Rentiere frei und stehen häufig auf der Fahrbahn oder am Straßenrand. Eine Kollision passiert schneller, als Reisende erwarten. Rentiere sind Herdentiere: Wenn man eines sieht, sind fast sicher weitere in der Nähe – sofort die Geschwindigkeit reduzieren. Die meisten Unfälle mit Rentieren ereignen sich zwischen Oktober und Dezember, besonders gefährlich sind Dämmerung und Morgengrauen. Wenn man ein Rentier angefahren hat, Warndreieck aufstellen, Verletzten helfen, falls vorhanden, und 112 anrufen – auch wenn der Aufprall leicht war und das Tier weggelaufen ist, denn es ist wahrscheinlich verletzt. Jeden Wildunfall muss man der Polizei über die Nummer 112 melden, auch wenn niemand verletzt wurde. Einem verletzten Tier nicht nähern und nicht versuchen, es selbst zu versorgen – stattdessen die Anweisungen der 112-Leitstelle abwarten. Wenn es sicher ist, kann man ein verendetes Rentier an den Straßenrand schieben und die Stelle gut sichtbar markieren, dies ist jedoch keine Pflicht. Für ein getötetes Rentier zahlt nicht der Fahrer Schadensersatz an den Eigentümer, sondern das finnische Kraftfahrzeugversicherungszentrum.

Viele Reisende heben gleich nach der Ankunft Bargeld ab, obwohl sie es in Finnland wahrscheinlich nicht brauchen werden. Karten- und Mobilzahlung werden fast überall akzeptiert: in Taxis, Cafés, auf Marktständen und sogar an abgelegenen Verkaufsständen am Straßenrand. Am weitesten verbreitet sind Visa und Mastercard. Tickets für den öffentlichen Nahverkehr in größeren Städten kauft man in der Regel über eine mobile App oder per kontaktloser Karte.

Reisende kaufen oft Mineralwasser, weil sie nicht wissen, ob man in Finnland Leitungswasser trinken kann. Das Leitungswasser in Finnland ist sauber, kalt, trinkbar und kostenlos – nimm daher eine Flasche mit, die du auffüllen kannst. Wasser aus Seen, Flüssen und Bächen solltest du nicht unbehandelt trinken: Auch wenn es häufig sauber aussieht, kann niemand seine Sicherheit garantieren. Solches Wasser sollte mindestens 5 Minuten lang abgekocht oder mit Reinigungstabletten aufbereitet werden. Prüfe vor Wandertouren im Voraus, wo es an deinem Zielort Trinkwasser gibt.

Lappland liegt weit vom Süden des Landes entfernt, weshalb die meisten Reisenden das Flugzeug wählen. Es gibt jedoch eine Möglichkeit, unterwegs zu schlafen und dabei eine Übernachtung zu sparen. Die Nachtzüge der finnischen Eisenbahn VR, bekannt als Santa Claus Express, fahren von Helsinki und Turku nach Rovaniemi, Kolari und Kemijärvi und verfügen über Schlafabteile. Von diesen Bahnhöfen aus gelangt man mit dem Bus, dem Taxi oder einem Mietwagen weiter zu den Skigebieten und Dörfern im hohen Norden. Im Nachtzug kann auch das eigene Auto mitgenommen werden. Fahrpläne, Preise und verfügbare Abteile ändern sich je nach Saison – informiere dich daher auf vr.fi, und für Reisen rund um Weihnachten empfiehlt es sich, frühzeitig zu buchen.

In der Natur und auf Reisen durch den Norden kannst du oft keine genaue Adresse deines Aufenthaltsortes angeben. Wenn du den Notruf über die kostenlose App 112 Suomi rufst, erhält die Notrufzentrale automatisch deinen Standort. Die App zeigt auch offizielle Warnmeldungen der zuständigen Behörden für das Gebiet an, in dem du dich befindest. Sie wird von der finnischen Notrufzentrale herausgegeben und ist kostenlos in den App-Stores für Android und iPhone erhältlich. Installiere sie vor deiner Reise.

In einem Notfall bleibt keine Zeit, um nachzuschauen, welche Nummer man wählen soll. Finnland hat nur eine allgemeine Notrufnummer: 112. Dieselbe Nummer gilt in allen Ländern der Europäischen Union. Der Anruf ist von jedem Telefon kostenlos, ohne Vorwahl, und funktioniert auch mit einer ausländischen Mobilnummer.

Im Winter liegen die Temperaturen in Lappland tief unter dem Gefrierpunkt, und Reisende packen häufig eine warme Jacke ein und glauben, dass das ausreicht. Die Winterkleidung sollte aus mehreren Schichten bestehen, die man an- und ausziehen kann, da die Luft zwischen den Schichten die Wärme speichert. Wenn man zu warm angezogen ist und sich bewegt, durchfeuchtet Schweiß die Kleidung, und sie verliert ihre Wärmewirkung – Kälte macht sich am schnellsten bemerkbar, wenn man still steht. Für Aktivitäten wie Skifahren empfehlen sich dünnere Schichten.

Reisende erstellen ihren Tagesplan oft wie zu Hause – doch mitten im Winter gibt es im hohen Norden nur sehr wenig Tageslicht. Im hohen Norden Finnlands tritt im Winter die Polarnacht ein (kaamos): Die Sonne geht dann tagelang nicht über den Horizont auf, und der Himmel ist um die Mittagszeit in ein blaues Dämmerlicht getaucht. Im Sommer ist es umgekehrt: Die Sonne geht fast zwei Monate lang nicht unter. Plane deshalb Aktivitäten, die Tageslicht erfordern – wie längere Fahrten und Wanderungen –, im Winter rund um die Mittagsstunden.

Viele Reisende fahren nur wegen der Polarlichter nach Lappland und erwarten, sie jede Nacht zu sehen. Laut Statistik des Finnischen Meteorologischen Instituts sind Polarlichter in Kilpisjärvi an etwa 75 Prozent der dunklen, wolkenlosen Nächte zu sehen, in Lappland – etwa bei Levi, Ylläs und Saariselkä – in ungefähr der Hälfte solcher Nächte. Bei geomagnetischen Stürmen sind sie auch in Mittel- und Südfinnland sichtbar. Dunkelheit und klarer Himmel sind entscheidend, weshalb weder eine geführte Tour noch eine Unterkunft das Sichten der Polarlichter garantieren kann. Die aktuelle Wahrscheinlichkeit lässt sich über den Polarlicht-Dienst des Finnischen Meteorologischen Instituts verfolgen.

Finnland gewährt ein außergewöhnlich weitreichendes Recht zur freien Bewegung in der Natur, doch dieses Recht deckt nicht alles ab, was Reisende als selbstverständlich voraussetzen. Das Jedermannsrecht (jokaisenoikeudet) gilt für alle, die sich in Finnland aufhalten, unabhängig von der Staatsangehörigkeit: Man darf sich zu Fuß, auf Skiern oder mit dem Fahrrad in der Natur bewegen, vorübergehend zelten sowie Beeren, Pilze und nicht geschützte Pflanzen sammeln. Es gilt nicht für Hausgärten und bebaute Felder. Das Entzünden von Feuer ist nicht Teil dieses Rechts: In den meisten Nationalparks ist offenes Feuer nur an ausgewiesenen Stellen und nur dann erlaubt, wenn keine Waldbrandwarnung besteht. Nationalparks und Schutzgebiete haben ihre eigenen Regelungen, und auf den Ålandinseln ist dieses Recht enger gefasst als im übrigen Finnland.

Im Norden werden viele Touren und Souvenirs als Kultur der Sami vermarktet, doch nicht jedes solche Angebot entspricht dem, was die Sami selbst von Besuchern erwarten. Die Sami sind das einzige anerkannte indigene Volk der Europäischen Union. Das Sami-Parlament in Finnland verabschiedete 2018 ethische Leitlinien für verantwortungsvollen Tourismus, mit dem Ziel, Tourismus zu unterbinden, der ihre Kultur ausbeutet und falsche Informationen über sie verbreitet. Die traditionelle Tracht der Sami ist kein Kostüm. Bevorzuge Angebote, die von Sami geführt werden oder diese Leitlinien respektieren, und begegne den Menschen und ihrem Alltag mit der Haltung eines respektvollen Gastes. Die Besucherrichtlinien sind auf der Website des Sami-Parlaments veröffentlicht.

Reisende aus Ländern außerhalb der Europäischen Union wissen oft nicht, dass ihre Aufenthaltstage in Finnland mit den Tagen in anderen Schengen-Ländern zusammengezählt werden. Finnland ist Teil des Schengen-Raums. Für Staatsangehörige von Ländern außerhalb der EU und des Schengen-Raums ist ein Kurzaufenthalt auf maximal 90 Tage innerhalb eines Zeitraums von 180 Tagen begrenzt, wobei der Aufenthalt in allen Schengen-Ländern zusammen zählt. Solche Reisenden werden beim Überschreiten der Schengen-Außengrenze vom Einreise-/Ausreisesystem (EES) erfasst, das in Finnland ab dem 12. Oktober 2025 von der finnischen Grenzpolizei umgesetzt wird: Anstelle eines Stempels im Reisepass werden Fingerabdrücke und ein Lichtbild gespeichert. Das EES gilt nicht für Staatsangehörige der EU und der Schengen-Länder, für Inhaber eines Aufenthaltstitels oder eines Langzeitvisums eines der am EES teilnehmenden Länder, für Familienangehörige von EU-Bürgern mit Aufenthaltskarte sowie für einige weitere besondere Reisendenkategorien. Ob du ein Visum benötigst und ob das EES auf dich zutrifft, hängt von deiner Staatsangehörigkeit und deinem Status ab — prüfe dies vor der Reise auf den offiziellen Websites.

Im Winter wirken zugefrorene Seen und Meeresarme fest und stabil, doch Reisende, die noch nie auf Eis gelaufen sind, können kaum einschätzen, wo das Eis dünn und gefährlich ist. Die Dicke und Tragfähigkeit des Eises unterscheiden sich von See zu See und sogar innerhalb desselben Sees. Besonders gefährlich sind Meerengen und enge Kanäle, tiefe Stellen sowie Bereiche mit Strömung – etwa Flussmündungen und die Umgebung von Quellen und Abflüssen – wo das Eis den ganzen Winter über dünn bleiben kann. Schnee auf dem Eis erschwert es zusätzlich, schwache Stellen zu erkennen. Im Frühling, wenn der Schnee schmilzt, kann die Sonne binnen weniger Stunden selbst dickes Eis brüchig machen, sodass die Eisdicke allein keine verlässliche Aussage mehr darüber trifft, wie viel Gewicht es trägt. Halte dich beim Betreten von Eisflächen an offiziell freigegebene und gewartete Routen, und beachte auch dort stets aktuelle Warnungen und Bedingungen vor Ort. Abseits dieser Routen bewegst du dich auf eigene Gefahr – für solche Aktivitäten solltest du einen ortskundigen Führer hinzuziehen und entsprechende Ausrüstung mitführen.

Ein Weg, der im Sommer ein leichter Spaziergang ist, kann im Winter deutlich mehr Kraft, Ausrüstung und Zeit erfordern. Auf den meisten Wanderwegen, die von Metsähallitus betreut werden, wird im Winter kein Schnee geräumt, und das Gehen durch Schnee kostet erheblich mehr Energie als im Sommer. Prüfe vor dem Aufbruch die Schnee- und Eisverhältnisse am Zielort sowie die Wettervorhersage, und halte dich an ausgewiesene Winterwanderwege. Loipen sind ausschließlich für Skifahrer bestimmt — nicht für Wanderer oder Schneeschuhläufer. Nimm eine Stirnlampe, ein aufgeladenes Mobiltelefon, das du warm hältst, eine Papierkarte und ein Erste-Hilfe-Set mit, und teile jemandem mit, wohin du gehst und wann du zurückkehrst. Verlasse dich nicht auf das Mobiltelefon: Bei Kälte kann es ausfallen, und in Tälern und Schluchten ist das Signal häufig schwach oder nicht vorhanden. Wenn du keine Erfahrung mit Winterwanderungen in der freien Natur hast, wähle eine geführte Tour.