Bueno saberlo antes del viaje — República Checa

No hay ninguna pegatina en el parabrisas ni ninguna barrera, por lo que el conductor puede cruzar fácilmente un tramo de peaje creyendo que todo está en orden. El control se realiza mediante la matrícula del vehículo y la multa llega después. Para vehículos de al menos cuatro ruedas y masa máxima autorizada de hasta tres toneladas y media, es obligatoria una viñeta electrónica en los tramos de peaje de las autopistas. Las motocicletas quedan fuera de este régimen. Se puede adquirir en línea a través del sistema estatal sin comisión, en oficinas de correos, en determinadas gasolineras y en quioscos de autoservicio, y existen cuatro modalidades: de un día, de diez días, de treinta días y anual. La de un día es válida hasta el final del día natural seleccionado, no veinticuatro horas desde el momento de la compra — este es el error más frecuente. Circular sin una viñeta válida conlleva una multa de hasta veinte mil coronas. Los precios cambian cada año, así que consúltalos en el sistema oficial antes de salir.

El viajero ve que la República Checa forma parte de la Unión Europea y da por sentado que podrá pagar en euros. Algunos establecimientos los aceptan, pero al tipo de cambio que ellos mismos fijan — y ahí es donde se pierde más dinero sin darse cuenta. La única moneda oficial es la corona checa. Por ley, la obligación de aceptar pagos existe únicamente para los billetes y monedas nacionales: ningún comerciante está obligado a admitir euros. Cuando aun así los acepta y devuelve el cambio en coronas, eso no se considera, según la interpretación del banco central, una actividad de cambio de divisas: el tipo de cambio aplicado no está regulado y no rige ninguna de las protecciones que tienes en una casa de cambio, incluido el derecho a desistir de la operación. En la práctica: cuenta siempre con coronas, paga con tarjeta siempre que puedas, y cambia el efectivo en una casa de cambio oficial o retíralo en un cajero automático, nunca en un comercio. Vale la pena llevar algo de calderilla en coronas, ya que el pago con más de cincuenta monedas nacionales puede ser rechazado.

El viajero compra un billete de papel en una máquina expendedora o en un quiosco, sube al tranvía y se sienta. El billete está pagado pero no validado, y el control lo trata como si viajara sin billete: la sanción es la misma que si no llevara ninguno. Un billete de papel comprado con antelación debe validarse en la máquina validadora nada más entrar al vehículo. En el metro, la validación se realiza en el vestíbulo, antes de bajar al andén, no en el andén ni dentro del vagón. El billete adquirido en un terminal de autoservicio dentro del propio vehículo no necesita validarse, ya que lleva impresa la hora de inicio. Un billete sin validar no se considera válido según el reglamento de transporte. La sanción por viajar sin billete válido es considerable; resulta menor si se abona en el momento o en un plazo de quince días que si se paga después, y el equipaje no declarado se cobra por separado. Consejo práctico: valida el billete en los primeros segundos tras subir al vehículo y comprueba que aparezcan impresos la fecha y la hora.

El viajero lee que es festivo y concluye que no podrá comprar nada, o al contrario: da por hecho que podrá entrar al hipermercado como cualquier otro día. El sistema checo es selectivo y fácil de malinterpretar en ambos sentidos. La ley prohíbe la venta en establecimientos con una superficie comercial superior a doscientos metros cuadrados durante siete días concretos al año: el primero de enero, el lunes de Pascua, el ocho de mayo, el veintiocho de septiembre, el veintiocho de octubre y los dos días de Navidad. El veinticuatro de diciembre la prohibición comienza al mediodía y se extiende hasta el final del día. Todo lo demás permanece abierto: tiendas de menos de doscientos metros cuadrados, gasolineras, farmacias, establecimientos en estaciones y aeropuertos, y hostelería. También es importante lo que no figura en esa lista: el Viernes Santo es festivo, pero no es un día de prohibición de venta. En la práctica: para esos siete días, haz la compra el día anterior; y para Nochebuena, antes del mediodía.

La República Checa cuenta con varios números nacionales para los servicios de emergencia, además del europeo ciento doce, lo que puede hacer que un extranjero en apuros pierda tiempo eligiendo el correcto, o llame a uno y le atienda el servicio que no necesita. El ciento doce es el número europeo unificado y en la República Checa conecta con todos los componentes del sistema de rescate. Para un extranjero es también la opción más práctica: funciona sin tarjeta SIM, permite localizar al llamante y, según la información oficial, se puede hablar en inglés, alemán o ruso. Si sabes qué servicio necesitas, existen también números directos: el ciento cincuenta y cinco es la asistencia médica urgente, el ciento cincuenta los bomberos y equipos de rescate, el ciento cincuenta y ocho la policía nacional y el ciento cincuenta y seis la policía municipal. Todas las llamadas son gratuitas. Regla práctica: si no sabes a quién llamar o no hablas checo, marca el ciento doce; si está claro que es un caso médico, el ciento cincuenta y cinco es la vía más directa.