Tivoli si trova nel Lazio collinare, a soli 30 chilometri da Roma, e racchiude due siti UNESCO nell'arco di una sola giornata di visita. Villa Adriana è un immenso complesso imperiale del II secolo, disseminato su 40 ettari di rovine, vasche e colonnati — è uno dei più grandi complessi imperiali conservati al di fuori di Roma stessa. Villa d'Este, invece, occupa il polo opposto: giardini terrazzati con fontane che funzionano a pressione idraulica, senza corrente elettrica, senza pompe. La città in sé non è solo una tappa di passaggio — la via gotica, il Ponte Gregoriano e la gola sottostante meritano un'ora o due di passeggiata prima o dopo le ville.