Epiro in 6 giorni — dai laghi alla costa ionica

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La capitale dell'Epiro sorge sulla riva del lago Pamvotis, circondata dalle montagne. La giornata inizia con una passeggiata attraverso il Kastro, l'antico nucleo fortificato con la sua eredità ottomana — la cittadella Its Kale, la moschea Fethiye e la vista sul lago dalle mura. Nel pomeriggio si attraversa in barca verso l'isoletta al centro del lago, con un piccolo villaggio e monasteri bizantini tra i cipressi. La sera la passeggiata lungo l'acqua e la cena in una delle tradizionali taverne della città vecchia.

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Escursione di un'intera giornata nello Zagori montano a nord di Ioannina, dove si susseguono villaggi in pietra con tetti di ardesia e antichi ponti ad arco su fiumi limpidi. I belvedere sul canyon di Vikos, uno dei più profondi al mondo rispetto alla sua larghezza, aprono la vista su ripide pareti rocciose e la verde valle del fiume Voidomatis. I sentieri escursionistici partono dai villaggi di Monodendri e Papingo, e la giornata si conclude con il ritorno a Ioannina.

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Il percorso verso ovest sull'Egnatia scende dalle montagne fino alla costa, raggiungendo Igoumenitsa, il principale porto ionico dell'Epiro. Il ritmo è rilassato: la lunga spiaggia sabbiosa di Drepano circondata dal verde, una passeggiata sul lungomare del porto e pesce fresco nelle taverne locali. La città è anche un naturale punto di accesso verso le isole e verso sud, rendendola il luogo ideale per una sosta prima della costa.

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Una breve corsa lungo la costa conduce a Sivota, una piccola località di villeggiatura incastonata tra isolotti boscosi e calette turchesi. La giornata è riservata al mare — in barca si esplorano gli isolotti, la secca sabbiosa di Bella Vraka raggiungibile attraverso acque basse e la baia di Pisina con la sua acqua particolarmente turchese. C'è tempo per nuotare, fare snorkeling e riposarsi nelle taverne proprio sul lungomare.

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Parga scende ad anfiteatro lungo il pendio verso la baia, sotto la fortezza veneziana e con una chiesetta su un isolotto in mezzo al porto. Case colorate, stradine strette e le spiagge di Valtos e Krioneri costituiscono il cuore della città. Nel pomeriggio si raggiungono le sorgenti dell'Acheronte, il mitico fiume dell'oltretomba — acqua fredda e cristallina, ideale per una passeggiata lungo la riva e per rinfrescarsi, all'ombra dei platani.

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L'ultima tappa conduce a sud verso Preveza, all'imbocco del Golfo Ambracico. Nelle vicinanze si estende l'antica Nikopolis, città eretta da Ottaviano dopo la battaglia navale di Azio, con i resti delle mura, del teatro e delle basiliche. Nel centro della città si trovano le stradine strette del nucleo storico e il lungomare, ideali per concludere il viaggio con tranquillità e cenare con pesce fresco e frutti di mare. Il tranquillo golfo, ricco di avifauna, completa il viaggio attraverso l'Epiro.